Konsertreis vir Suid-Afrika

juli 2010

 

18/07 Dag 0
Na een zeer korte nacht werd iedereen verwacht zondagochtend om 3u30 aan deSingel. Twee bussen brachten ons in de vroege ochtend naar Schiphol.

De check-in aan de luchthaven verliep moeizaam omdat men ons had verwacht met een vliegtuig vanuit Brussel. Gelukkig kon iedereen na wat vijven en zessen doorlopen naar de douane. De grote instrumenten werden niet met de koffers weggebracht, maar manueel met karretjes naar het vliegtuig gebracht. Alle andere instrumenten werden probleemloos aan boord toegelaten – en ze pasten perfect in de bagagevakken!

Vlucht KL0597 is zonder vertraging geland in Cape Town Airport. Na wat zoekwerk hebben we de bus gevonden, die ons de komende twee weken zal vervoeren in de streek van Kaapstad. Een klein uurtje later is het orkest gearriveerd in de herberg Stellenbosch Travellers’ Lodge, een bescheiden maar gerieflijk hostel met zeer vriendelijk personeel.

19/07 Dag 1…
bracht de groep naar het natuurpark Cape Point / Cape of Good Hope, de uiterste zuidwestelijke punt van Afrika dus. Na enkele stops op de heenweg (Kalk Bay vissersdorp en Simons’ Town pinguinkolonie) kon iedereen genieten van het prachtige national park aan de kaap.

20/07 Dag 2
In de voormiddag werd er gerepeteerd in de concertzaal waar we vrijdag 23 juli zullen spelen. In de namiddag werd Stellenbosch verkend. Het is een weinig toeristische universiteitsstad, waar voldoende wijn aanwezig is om de vakantie louter met proeven door te brengen. We gaan toch proberen hieraan te weerstaan!

21/07 Dag 3
Fysieke inspanning! Onder een stralende zon, welke de temperatuur tot 27 graden liet oplopen, heeft quasi het voltallige orkest de Tafelberg te voet bedwongen. Een fantastisch mooie berg met adembenemende uitzichten over Cape Town, de suburbs en de oceanen. Voor de minder enthousiaste klimmers was het kabelliftje beschikbaar. Bij het vallen van de avond (winter = 18u!) terug naar Stellenbosch.

‘s Avonds aankomst van Yossif Ivanov. Yossif had op 20/7 ‘s avonds nog een concert te spelen ter ere van de nationale feestdag, en is dus later naar Zuid-Afrika afgereisd.

22/07 Dag 4
Opnieuw repetitie, deze keer in een kleinere zaal van het conservatorium van Stellenbosch. De vakantiestemming zit erin, waardoor het af en toe hard werken is om de muziek weer op punt te zetten. Na de middag de bus op en naar het havengebied van Cape Town, waar ook het voetbalstadion van de World Cup ligt. Van hieruit nemen we een razendsnelle ferry naar Robben Island. Deze voormalige gevangenis, welke nu werelderfgoed is, maakt een diepe indruk op iedereen. Ongelofelijk met welk een ontwapenende kracht de voormalige gedetineerden bezoekers gidsen in de gevangenis.

23/07 Dag 5
Op het programma: bezoek aan de wijnstreek rond Cape Town, ‘s avonds eerste concert in Endler Hall, Stellenbosch. (‘resensie’ Willem Bester)

24/07 Dag 6
Met de hele groep wordt een bezoek gebracht aan de townships van Kaapstad. Elke stad in Zuid-Afrika kent dezelfde opbouw: een centrum bevolkt door voornamelijk blanken, suburbs waar blanken en kleurlingen wonen, en tenslotte aan de stadsrand uitgestrekte townships die onderdak bieden aan zwarten. De krottenwijken, indertijd opgetrokken door Afrikanen op zoek naar werk in de stad, zijn ondertussen door de aanleg van nutsvoorzieningen min of meer geformaliseerd. Hier en daar heeft de overheid de golfplaten bouwsels door stenen huisjes vervangen; lijnbussen hebben er een halte; de post wordt bezorgd. De bewoners zijn in staat zichzelf te voorzien van kledij en voedsel; eigendomsverwerving is echter geen mogelijkheid.

In een plaatselijk gemeenschapscentrum krijgen we onverwacht een muzikale traktatie: een groep jongeren, die met percussie-instrumenten van de straat worden gehouden, geeft spontaan een muziek- en dansvoorstelling.

‘s Avonds slecht nieuws: het geplande concert in Hugo Lambrechts wordt gecanceled omwille van de lage verkoop. Nadien vernemen we dat deze zaal traditioneel weinig volk trekt.

25/07 Dag 7
Vroeg ontbijten en dan de bus op met alle instrumenten en concertkledij. Anderhalf uur naar het zuidoosten rijden tot in Hermanus, een chique buitenverblijf voor rijke inwoners van Kaapstad. De orkestleden worden in kleine groepjes ontvangen door ‘hosts’ van de plaatselijke concertvereniging, voor een lunch, een siësta of wat whale spotting.

De concertzaal is zeer klein; de zaal is dan ook afgeladen gevuld met publiek tijdens het concert. Staande ovatie, zowel voor Brahms als voor Shostakovich. (‘resensie’ Trudi Koeleman)

26/07 Dag 8
Bezoek aan het centrum van Kaapstad. Er zijn veel bezienswaardigheden te ontdekken, zowel in het oude centrum (musea, stadspark, citadel,…) als aan de nieuwe buurt rond het voetbalstadion Green Point.

Laatste avond in de Stellenbosch Travellers’ Lodge. Voor de enkelingen die nog geen café hebben gezien de aanleiding om ook eens in het nachtleven te duiken.

27/07 Dag 9
Inpakken en met de hele bende naar George. Prachtige rit met de bus dwars door de Garden Route. Bij aankomst verdeling in gastgezinnen voor twee nachten.

28/07 Dag 10
In de voormiddag brengt het orkest een bezoek aan de lokale middelbare school, met een kort muzikaal intermezzo tijdens de voormiddagpauze. Slechts matige interesse van de lokale jeugd. Na de middag concert in het auditorium van de lokale lagere school. Enthousiast publiek, met redelijk wat kinderen en jongeren. Na het concert kunnen een aantal schoolkinderen kennis maken met enkele instrumenten die ze nog nooit in hun leven hadden gezien!

29/07 Dag 11
Vroege samenkomst aan de bus (de hosts moeten gaan werken!). Na het inladen rijden we naar de Cango Caves., een horizontaal – warm! – grottencomplex. In een zaal van deze grotten werden vroeger concerten gegeven.

Nadien busrit naar Mosselbaai, waar we terug samen logeren in de kampplaats Summer Heights. Mosselbaai heeft een zandstrand, dat snel ontdekt wordt door de orkestleden.

30/07 Dag 12
Overdag verkenning van Mosselbaai. ‘s Avonds concert in het Maritiem Museum. Het museum is gebouwd rond een antiek schip van een ontdekkingsreiziger, het concertpodium is de ruimte voor het schip. Omwille van de krappe ruimte speelt het koper van op het scheepsdek. Alweer een enthousiast publiek, met staande ovaties voor en na de pauze!

31/07 Dag 13
Er logeert een groep kansarme zwarte jongeren in de kampplaats. De jongeren krijgen muziekles (notenleer) in een poging hen weg te houden van criminaliteit. We geven voor hen een kort optreden (Valse Sacrée van Devreese). Na Devreese laat Ivo een aantal van hen eens dirigeren. Nadien kennismaking met de verschillende instrumenten.

01/08 Dag 14
Lange uitstap naar Robberg Nature Reserve, gelegen bij het mondaine oord Plettenberg Bay. Prachtig natuurgebied, waar men kan zwemmen in de Indische Oceaan. Ook gespot: zeerobben, dolfijnen en walvissen. Het begint gewoon te worden…

02/08 Dag 15
De geplande uitstap wordt afgelast om meer tijd te hebben voor de lange terugreis naar Cape Town Airport. Op de terugweg moeten we immers nog een aantal zaken terugbrengen: in Stellenbosch de gehuurde contrabassen en de geleende pupiters, en aan de cargoluchthaven de harp van Maarten Bernaerts.

Uiteindelijk arriveert het orkest omstreeks 21u aan de luchthaven voor de check-in. Het is veel minder druk dan bij de heenreis in Schiphol, waardoor de check-in iets vlotter verloopt. Voor het ‘boarden’worden de laatste centen opgemaakt in de tax free zone van de luchthaven.

03/08 Dag 16
Nachtvlucht KL0598 landt om 11u op Schiphol. Tijdens het uitstappen hebben een aantal orkestleden een goed zicht op het uitladen van de bagage. Er wordt allerminst zacht omgesprongen met de grote instrumenten (celli, trombones, contrafagot en bastuba). Het is geen reclame voor luggage handling bedrijven: ofwel is hun personeel gewoon dom, ofwel negeren ze fragile luggage met opzet. Gelukkig blijken de instrumenten onbeschadigd.

Omstreeks 14u wordt de groep gedropt aan deSingel en is de reis definitief ten einde.

Dries Beuselinck